آگاه: گونه‌ای از گرگ در اتیوپی به‌شکل غیرمنتظره‌ای درحال لیسیدن گل‌ها فیلمبرداری شده است که نشان می‌دهد این گوشتخواران می‌توانند نقش زنبورهای عسل را بازی کنند.
به نقل از اس‌ای، این گرگ‌ها که از گونه «گرگ سرخ» هستند، از شکوفه‌ای به سراغ شکوفه دیگر می‌روند و آنها را می‌لیسند و آنچنان به شیرینی گل‌ها عادت کرده‌اند که پوزه‌های سفید آنها با گرده گل به رنگ زرد درمی‌آید.
ساندرا لای(Sandra Lai) بوم‌شناس دانشگاه آکسفورد و همکارانش گمان می‌کنند که این حیوانات وحشی و گوشتخوار ممکن است گرده‌ها را از یک گیاه به گیاه دیگر پخش کنند و گرگ اتیوپیایی را به اولین نمونه از گرده‌افشان‌های گوشتخوار بزرگ تبدیل کنند.
این تیم در مقاله خود می‌نویسد: گرگ‌ها در جستجوی شهد روی گل‌ها مشاهده شدند که مقدار نسبتا زیادی گرده روی پوزه‌های آنها نشسته است که نشان می‌دهد گرگ‌ها هم می‌توانند در گرده‌افشانی نقش داشته باشند.
اگر آنها در تکثیر گل‌ها نقش داشته باشند، این گرگ‌های درحال انقراض به گروه انحصاری اما شایان ستایش پستانداران غیرپرنده می‌پیوندند که در گرده‌افشانی گیاهان نقش ایفا می‌کنند.
نمونه‌هایی از آنچه به‌عنوان «جانورگُشنی» یا «تروفیلی»(therophily) شناخته می‌شود در جوندگان، نخستی‌سانان، فیل‌ها و صاریغ شهدخوار دیده می‌شود که آخری تنها پستاندار کاملا شهدخوار است.
جانورگُشنی نوعی گرده‌افشانی است که در آن گرده ازسوی جانوران، معمولا بی‌مهرگان، اما در برخی موارد مهره‌داران به‌ویژه پرندگان و خفاش‌ها و همچنین جانوران دیگر منتقل می‌شود.
گونه‌های جانورگُشن اغلب سازوکارهایی را نظیر ایجاد گل‌های رنگارنگ یا معطر، شهد و شکل‌های و الگوهای جذاب تکامل داده‌اند تا خود را برای نوع خاصی از گرده‌افشانی جذاب‌تر کنند.
این روابط گیاه-جانور به‌دلیل منبع غذایی که در ازای گرده‌افشانی فراهم می‌شود، اغلب برای یکدیگر سودمند هستند.
ساندرا لای و همکارانش طی سال‌ها کار میدانی به تمایل گاه‌به‌گاه گرگ‌ها به شکر اشاره کرده‌اند. آنها برای بررسی بیشتر، ۶گرگ مختلف را از گله‌های مختلف در طول چهار روز ردیابی کردند.
کلودیو سیلو(Claudio Sillero) زیستشناس دانشگاه آکسفورد توضیح می‌دهد: من برای اولین‌بار دیدم که گرگ‌های اتیوپیایی در دامنه کوه‌ها گل‌ها را می‌لیسند. سپس خودم طعم آن گل‌ها را چشیدم و شهد آنها به‌شکل دلپذیری شیرین بود.
در طول این مطالعه، یک گرگ در یک تلاش، شهد ۳۰گل را مکید.
گل‌هایی که به گرده‌افشانی پستانداران متکی هستند، قوی هستند یا سازگاری خاصی دارند و در این مورد گل گرزی با نام علمی «Kniphofia uvaria» نیز از این قاعده مستثنا نیست.
شکوفه‌های آن در اطراف سر این گیاه جمع می‌شوند که می‌توانند روی ساقه‌ای رشد کنند که تا یک متر از زمین اوج می‌گیرد.
تقریبا ۹۰درصد از گیاهان گل‌دار زمین برای گرده‌افشانی به حیوانات وابسته هستند و این یافته‌ها نشان می‌دهد که نقش گرده‌افشان‌های کمتر شناخته‌شده ممکن است بیشتر از آن چیزی باشد که ما تاکنون تصور می‌کردیم.
اکثر پستانداران درگیر در گرده‌افشانی معمولا کوچک تا متوسط هستند و معمولا مانند خفاش‌ها درختی یا اصطلاحا دارزی هستند و معدود پستانداران گوشتخوار دیگری که از شهد گل‌ها استفاده می‌کنند، گونه‌های کوچک‌جثه‌ای مانند راکون‌ها هستند. همین مسئله موضوع گرگ‌های شهدخوار را منحصربه‌فرد می‌کند.
گرگ اتیوپیایی با کمتر از ۵۰۰قلاده در طبیعت، در خطر انقراض‌ترین گوشتخوار آفریقاست.
این گرگ منحصربه‌فرد مانند بسیاری از گونه‌های در خطر انقراض زمین، یک حیوان سختگیر در تغذیه است و بیشتر از جوندگان خاصی که در مناطق کوهستانی آفریقا یافت می‌شوند، تغذیه می‌کند و احتمالا پس از آن به‌عنوان دسر به سراغ شهد گل‌ها می‌رود.
این گونه گرگ در رشته‌کوه‌ها و در ارتفاعات سه‌هزار متری یافت می‌شود.بررسی ژنتیکی آنها نشان می‌دهد که این گونه گرگ، باقی‌مانده از یک گروه اجدادی و یک ردیف از سگ‌سانان هستند که در نهایت به گرگ‌های خاکستری تبدیل شدند.
محققان مشتاق هستند تایید کنند که آیا گرده‌افشانی واقعا انجام می‌شود یا خیر.ساندرا لای می‌گوید: این یافته‌ها نشان می‌دهد که ما هنوز چقدر باید درباره یکی از در معرض خطرترین گوشتخواران جهان بیاموزیم.این پژوهش در مجله Ecology منتشر شده است.
۱۳ آذر ۱۴۰۳ - ۱۲:۰۴
دانشمندان در کشفی باورنکردنی گرگ‌هایی را مشاهده کرده‌اند که از زنبورهای عسل تقلید می‌کنند و از شهد گل‌ها تغذیه می‌کنند.