آگاه: بسیاری از افراد این دو واژه را به جای هم استفاده می‌کنند، در حالی که شناخت تفاوت میان آنها می‌تواند به انتخابی آگاهانه‌تر و استفاده‌ای بهینه‌تر از دستگاه منجر شود. 
در این مقاله، به زبان ساده بررسی می‌کنیم که مایکروویو چیست، مایکروفر چگونه کار می‌کند، تفاوت‌های اصلی آنها در چیست و در نهایت کدام یک برای شما انتخاب بهتری است.

مایکروویو چیست و چگونه عمل می‌کند؟
مایکروویو نوعی اجاق برقی است که برای گرم کردن، یخ‌زدایی و حتی پخت سریع غذا از امواج الکترومغناطیسی با فرکانس حدود ۲.۴۵ گیگاهرتز استفاده می‌کند. این امواج به مولکول‌های آب، چربی و قند در مواد غذایی برخورد کرده و باعث ارتعاش سریع آنها می‌شوند. در نتیجه، گرما از درون غذا تولید می‌شود و فرآیند پخت یا گرم کردن بسیار سریع‌تر از اجاق‌های سنتی انجام می‌گیرد.
اجزای اصلی مایکروویو عبارت‌اند از:
  مگنترون: قطعه‌ای که امواج مایکرو را تولید می‌کند.
  محفظه فلزی (کاواک): مانع خروج امواج و تضمین ایمنی دستگاه.
  صفحه گردان: برای توزیع یکنواخت امواج و جلوگیری از سوختگی نقطه‌ای غذا.
  پنل تنظیمات: جهت کنترل توان، زمان و حالت پخت.
  فن خنک‌کننده: جلوگیری از داغ شدن بیش از حد دستگاه.
مایکروویو برخلاف فرهای سنتی که از بیرون به داخل حرارت می‌دهند، غذا را از درون گرم می‌کند و همین باعث می‌شود پخت یا گرم کردن غذا چند برابر سریع‌تر انجام شود. به همین دلیل، این دستگاه برای افراد شاغل یا کسانی که به دنبال آماده‌سازی سریع وعده‌های غذایی هستند، گزینه‌ای عالی محسوب می‌شود.

مایکروفر چیست و چگونه کار می‌کند؟
مایکروفر در واقع همان فر برقی یا گازی است که با استفاده از المنت‌های حرارتی یا مشعل گاز، حرارت را از بیرون به داخل غذا منتقل می‌کند. در این دستگاه، گرما در محفظه‌ای بسته به طور یکنواخت پخش می‌شود و به پخت کامل، طلایی   و برشته شدن سطح غذا کمک می‌کند.
مایکروفرها معمولا دمایی بین ۱۰۰ تا ۲۵۰ درجه سانتیگراد دارند و برای پخت انواع کیک، پیتزا، کباب، لازانیا و سایر غذاهای فرپز گزینه‌ای بی‌نظیرند. در برخی مدل‌های جدید، فن‌های داخلی برای گردش هوا و پخش یکنواخت گرما تعبیه شده که باعث می‌شود غذا مغزپخت‌تر و با کیفیت رستورانی آماده شود.
اگرچه هر دو دستگاه برای پخت یا گرم کردن غذا طراحی شده‌اند، اما تفاوت‌های اساسی در نوع حرارت‌دهی، کاربرد و عملکرد دارند.
به بیان ساده:
  مایکروویو برای گرم کردن سریع و روزمره عالی است.
  مایکروفر برای پخت حرفه‌ای و کامل غذا مناسب‌تر است.
برخی از دستگاه‌های ترکیبی امروزی، هر دو قابلیت را در خود جای داده‌اند و با نام مایکروویو کانوکشن (Microwave Convection) شناخته می‌شوند که می‌توانند هم با امواج مایکرو و هم با المنت حرارتی کار کنند.
برای افزایش عمر مفید دستگاه و حفظ ایمنی، توجه به موارد زیر ضروری است:
  از ظروف مخصوص مایکروویو یا فر استفاده کنید. ظروف فلزی و فویل در مایکروویو باعث جرقه و آسیب می‌شوند.
  داخل دستگاه را همیشه تمیز نگه دارید تا بوی نامطبوع یا لکه چربی باقی نماند.
  از روشن کردن مایکروویو در حالت خالی خودداری کنید.
  درب و واشر دستگاه را مرتب بررسی کنید تا از نشت احتمالی امواج جلوگیری شود.
  اگر دستگاه ترکیبی دارید، برای هر حالت پخت (گریل، مایکرو یا ترکیبی) از برنامه مخصوص استفاده کنید.

کدام بهتر است؛ مایکروفر یا مایکروویو؟
پاسخ این سوال به نوع نیاز شما بستگی دارد. اگر زمان برایتان ارزشمند است و معمولا غذاهای آماده یا نیم‌پز مصرف می‌کنید، مایکروویو بهترین انتخاب است؛ سریع، ساده و کم مصرف. اما اگر اهل آشپزی هستید و از تهیه غذاهای متنوع و حرفه‌ای لذت می‌برید، مایکروفر یا فر ترکیبی برایتان مناسب‌تر است، زیرا پخت یکنواخت‌تری ارائه می‌دهد و نتیجه نهایی خوش‌طعم‌تر و طلایی‌تر است.