آگاه:با اینکه سازوکارهای علمی زیادی می‌تواند تغییر خواب همراه با افزایش سن را توضیح دهد اما پژوهش‌های بسیار کمی به این موضوع پرداخته‌اند.
به گفته جولیو برناردی، متخصص خواب در ایتالیا، خواب به سیستم‌های عصبی مربوط به تخیل، حافظه و احساسات وابسته است که در طول عمر رشد می‌کنند و دگرگون می‌شوند، اما مطالعات منسجم اندکی درباره تغییر خواب‌ها در دوره‌های مختلف زندگی انجام شده است.
یافته‌های موجود نشان می‌دهد افراد در سنین مختلف خواب‌های متفاوتی گزارش می‌کنند مثلا خواب‌های جوان‌ترها، زنده‌تر و احساسی‌تر است در حالی که افراد مسن‌تر معمولا موقعیت‌های پیچیده‌تر و کم‌احساس‌تر را به یاد می‌آورند.
به گزارش ایندیپندنت، در نوجوانی، خواب‌ها بیشتر و واضح‌تر می‌شوند و بازتابی از تغییرات متعدد این دوره‌اند. نوجوانان کم‌سن‌تر خواب‌هایی مثل افتادن، تعقیب شدن یا هیولاها را می‌بینند اما خواب‌های نوجوانان بزرگ‌تر بیشتر به استرس‌های مدرسه و روابط جدید مرتبط است.
در بزرگسالی، خواب‌ها معمولا عادی‌تر می‌شوند. یکی از پژوهش‌ها نشان داد بزرگسالان، بیشتر خواب می‌بینند که دیر می‌رسند یا برای انجام کاری بارها تلاش می‌کنند. خواب‌های عجیب و کابوس‌ها هنوز رخ می‌دهند اما خشونت خواب‌های نوجوانی کمتر می‌شود و پیچیدگی خواب‌ها بیشتر با زندگی واقعی هماهنگ است.
در سالمندی، افراد معمولا خواب‌های کمتری گزارش می‌کنند و بیشتر «خواب‌های سفید» می‌بینند، یعنی می‌دانند خواب دیده‌اند اما آن را به خاطر نمی‌آورند. بخشی از این تغییر به کیفیت پایین‌تر خواب مربوط می‌شود اما بخش مهمی به کاهش توانایی در یادآوری دقیق خواب‌ها مرتبط است.