آگاه: نخستین سفر خارجی رییس جمهوری اسلامی ایران مسعود پزشکیان به کشور عراق روز چهارشنبه ۲۱ شهریور انجام شد. اهمیت این سفر در شرایط خاص منطقه به خصوص تحولات فلسطین و جنایات رژیم صهیونیستی و پس از برگزاری مراسم بزرگ اربعین حسینی حاوی پیام‌های خاص داخلی و بین‌المللی است. امروز روابط دو کشور جمهوری اسلامی ایران و عراق در عرصه‌های مختلف در حال توسعه و رسیدن به سطح راهبردی است.
یکی از عرصه‌های همکاری دو کشور عرصه روابط فرهنگی است. در حوزه فرهنگی روابط و مناسبات ایران و عراق خصوصا در دولت آقای محمد شیاع السودانی به سطح بالایی ارتقا یافته است.
در سال‌های اخیر، اقدامات بسیاری توسط سازمان فرهنگ و ارتباطات اسلامی در عراق به کمک سایر نهادهای فرهنگی و رسانه‌ای در جهت تقویت پیوندهای علمی و فرهنگی بین دو کشور به انجام رسیده است که اهم آنها عبارت‌اند از:
۱) تاسیس چهار مرکز فرهنگی در شهرهای بغداد، بصره، سلیمانیه و اربیل و بخش‌های فرهنگی در همه نمایندگی‌های سیاسی موجود در کشور عراق با همکاری قانونی دو کشور.
۲) برگزاری مشترک «هفته علمی ایران و عراق» که منجر به امضای ۱۸۰تفاهم‌نامه همکاری میان ۶۰دانشگاه ایرانی و عراقی شد.
۳) قرار گرفتن ۷۴دانشگاه ایرانی در لیست دانشگاه‌های موردتایید وزارت علوم عراق برای تحصیل دانشجویان عراقی و همچنین تایید ۲۰دانشگاه بورس پذیر ایرانی در زمان دولت نخست‌وزیر محترم آقای محمد شیاع السودانی.
۴) هماهنگی برای تحصیل بیش از ۷۰هزار دانشجوی عراقی در ایران که این ظرفیت قابلیت افزایش را داراست.
۵) هماهنگی برای حضور ده‌ها هیات علمی، دانشگاهی، فرهنگی و هنری ایرانی در عراق در طول سال و برگزاری جشنواره‌ها و نشست‌های مشترک مثل برگزاری هفته‌های فیلم ایران در عراق و برنامه‌های فرهنگی خاص کودک و نوجوان.
۶) بهره‌گیری از ظرفیت‌های فرهنگی اربعین حسینی در جهت تعمیق پیوندهای دینی و معنوی دو کشور.
۷) چهارمین فراخوان آثار فرهنگی، هنری و رسانه‌ای شهدای قاده النصر و ارسال آثار توسط ۷۰۰هنرمند عراقی و خلق بیش از ۱۵۰۰اثر فرهنگی، هنری و رسانه‌ای.
۸) ترجمه آثار فاخر علمی و فرهنگی ایرانی به زبان عربی و چاپ بیش از ۳۰۰عنوان کتاب.
۹) زمینه‌سازی برای حضور شرکت‌های دانش‌بنیان و راه‌اندازی پارک‌های علم و فناوری مشترک به منظور ارتقای نوآوری و فناوری و ایجاد فرصت‌های جدید همکاری بین دو کشور.
۱۰) کمک به تاسیس شعب دانشگاهای ایرانی در عراق که تاکنون دانشگاه علوم پزشکی تهران با همکاری عتبه حسینی، دانشگاه المصطفی و دانشگاه آزاد موفق به تاسیس شعبه در عراق شده‌اند و تاسیس شعبه دانشگاه تهران هم در دستورکار قرار دارد.
پزشکیان در اولین سفر خارجی ریاست‌جمهوری به عراق ضمن بزرگداشت یاد و خاطره شهدای مقاومت در یادمان شهید حاج قاسم سلیمانی و شهید ابومهدی المهندس حضور یافته و به مقام شامخ شهدا ادای احترام کرد.
دیدار با رییس‌جمهور، نخست‌وزیر، رییس قوه قضائیه و رییس مجلس عراق ازجمله دیدارهای رسمی این سفر بود. پزشکیان در دیدار با نخست‌وزیر عراق لوح مزین به پیام تشکر رهبر معظم انقلاب از مهمان‌نوازی موکب‌داران، ملت و دولت عراق در اربعین حسینی را به او اهدا کرد. در این سفر ۱۴یادداشت تفاهم همکاری در حوزهای مختلف اقتصادی، امنیتی، کشاورزی و فرهنگی بین دو کشور به امضا رسید. یکی از مهم‌ترین این اسناد امضای برنامه مبادلات همکاری‌های فرهنگی، هنری بین دو کشور بود.
دیدار با سران چهارچوب هماهنگی شیعی از برنامه‌های مهم صورت گرفته در سفر بود. رییس‌جمهوری در این سفر با سران ائتلاف الدوله که متشکل از رهبران شیعه، سنی و کرد که مجموعا ۲۸۰نماینده در پارلمان عراق دارد دیدار کرد.
نشست با تجار و فعالان اقتصادی ایرانی در عراق از دیگر برنامه‌های رییس‌جمهوری در بغداد بود. پزشکیان عصر روز چهارشنبه با حضور در ساختمان رایزنی فرهنگی بغداد با ایرانیان مقیم بغداد دیدار کرد.
در این دیدار صمیمی که در سالن همایش‌های شهید ابومهدی المهندس رایزنی فرهنگی بغداد برگزار شد، او در جریان مشکلات و موانع و اقدامات صورت‌گرفته در خصوص ایرانیان مقیم عراق قرار گرفت. اهدای هدیه توسط مادر شهید سجاد به رییس‌جمهوری از برنامه‌های این مراسم بود. شهید سجاد از شهدایی هستند که مادرشان ایرانی و پدرشان عراقی است. این شهید بزرگوار در منطقه شمسیه کرکوک با زبان روزه به شهادت رسید.