آگاه: شام زودهنگام فرصت انجام کارهای دیگر را فراهم می‌کند، درحالی‌که شام دیرهنگام، به‌نوبه خود، می‌تواند یک سرگرمی هیجان‌انگیز باشد.
اما آیا از دیدگاه سلامت، برای خوردن شام «بهترین زمان» وجود دارد؟ بله! آنچه بدون‌شک باید انجام دهید، این است که غذا خوردن را حداقل سه ساعت پیش از خواب تمام کنید؛ برای نمونه، اگر زمان خواب همیشگی شما نیمه‌شب است، باید تا ساعت ۹شب شام خورده باشید.
دلیلش این است که دیر غذا خوردن می‌تواند بر ریتم‌های زیستی (circadian rhythms) اثر بگذارد؛ این ریتم‌ها چگونگی گذار بدن از روز به شب و برعکس را تنظیم می‌کنند. هرقدر شام را بیشتر به تاخیر بیندازید، پیام این کار به سیستم بدن شما این است که هنوز باید فعال باشید و این اتفاق می‌تواند خواب شما را مختل کند و همچنین بر کارایی بدن در سوزاندن کالری‌ها اثر منفی می‌گذارد.
اگر مدت زمان بین شام و صبحانه را افزایش دهید، در واقع اجازه می‌دهید بدن وارد فاز کاتابولیک شود؛ فازی که به سوزاندن چربی‌ها اختصاص دارد، یعنی شما بدن را برای انجام کاری که برای آن طراحی شده، تربیت می‌کنید: هنگام مصرف کربوهیدرات‌ها، بدن از آنها به‌عنوان منبع انرژی استفاده می‌کند، یعنی آنها را می‌سوزاند اما وقتی کربوهیدرات مصرف نمی‌کنید، بدن برای جبران کمبود منبع انرژی به سوزاندن چربی‌ها رو می‌آورد. این امر می‌تواند به کاهش وزن کمک کند و به‌طورکلی برای سلامت متابولیک مفید است.
آیا محدودکردن زمان غذاخوردن به معنای به تاخیر انداختن صبحانه یا زودتر خوردن شام است؟ اتفاق‌نظر این است که اگر کالری‌های خود را به ساعات اولیه روز محدود کنید، نتیجه بهتری خواهید گرفت. این توصیه از دیدگاه ریتم زیستی منطقی است، چون بدن زمان بیداری و فعال بودن (در ساعات اولیه روز) آماده‌تر است تا با غذا مقابله و آن را پردازش کند.